Ornamento
Cercana al género fantástico, pero con unas particularidades que la llevan mucho más allá, Ornamento narra el encuentro entre un científico y un grupo de voluntarias que servirán de conejillos de indias para probar una nueva droga recreativa que únicamente surte efecto en las mujeres. Entre ellas hay un caso especial, una extraña mujer a la que solo conocemos con el apelativo de número 4 y que llegará a involucrarse sentimentalmente con el científico y su esposa, una prestigiosa artista en plena crisis creativa. La irrupción de número 4 en la vida de esta pareja tendrá un efecto devastador y corrosivo sobre sus certezas, construidas desde una posición de privilegio social y económico.
Ornamento, escrita con una prosa, nunca mejor dicho, adictiva, es un viaje al corazón del mal, una exploración de las sociedades fundadas en el odio y, también, una novela de horror que intenta descifrar en qué medida los sujetos están atravesados en lo más íntimo por la historia política. El odio partidario opera aquí como un origen, un inconsciente colectivo que habla a través de sus sujetos cuando las drogas les sueltan las lenguas. Es, en suma, una provocación al lector para que piense en las posibilidades del arte como un campo idóneo para examinar los males que nos han hechizado.
Leído en la prensa
«El lirismo y las polifonías democráticas que forman parte de la mejor literatura latinoamericana están aquí presentes. Nada hay más contrario en Juan Cárdenas a esa lengua estándar de la literatura que se acerca cada día más a los registros del periodismo o la cursilería.» Marta Sanz, El Confidencial
«Las novelas de Juan Cárdenas sugieren que a ratos sentimos que entendemos el pavor de la historia.» Edmundo Paz Soldán, El Boomeran(g)
«Ornamento es sutil y contenida, sin embargo, lo que hace de ella una novela profundamente conmovedora no es que sus páginas sean de por sí una hermosa obra de arte, que también lo son, sino su capacidad para sembrar la inquietud en nuestros mundos interiores. Con su brillante factura, Ornamento nos procura una nueva comprensión de la génesis del arte y de la construcción de significados.» Dashiel Carrera, Los Angeles Review of Books
«Ornamento es una novela densa en ideas, ingeniosa en el estilo y cercana a lo profético en lo que tiene de discurso denunciador.» Nadal Suau, El Mundo
«Con esta historia Cárdenas logra una vez más describir con detalle un escenario latinoamericano, sin mencionar lugares ni países, solo con las actitudes y los acentos de sus personajes.» Verónica Figueroa, El País
«Ornamento es una de esas novelas polisémicas que cada cual puede interpretar a su manera. aunque no es difícil vislumbrar el original análisis que realiza sobre la maldad que se engendra en una sociedad narcisista y adocenada. una maldad que quizás pueda ser inconsciente o sencillamente consustancial a una conducta impuesta por las nuevas costumbres, pero maldad al fin y al cabo. Todo ello proporciona ese desasosiego que sólo las grandes intrigas literarias pueden lograr.» A. J. U., La Opinión de Murcia